木渎是与苏州城同龄的水乡古镇，迄今已有2500多年历史。相传春秋末年，吴王夫差为取悦美女西施，在灵岩山顶建馆娃宫， 并增筑姑苏台， “三年聚材，五年乃成”，木材源源而至，竟堵塞了山下的河流港渎，“积木塞渎”，木渎由此得名。
如今2000多年过去了，木渎古镇的格局和风貌未变，依然是吴西最大的商埠、姑苏第一水镇，镇上古宅庭院深深，小桥流水悠悠，香溪因西施在此洗妆满河生香而名，木渎的每一条河，每一座桥都有一个古老美丽的传说，具有极高的观赏和休憩价值——
香溪侧畔的山塘街是木渎古镇的核心。这里既有真山真水之趣，又具小桥流水之幽，让我们从西向东走去，看看香溪，看看山塘街的别样景致吧——
山塘街上有众多私家园林、名人故居等人文古迹，以后我将一一作详细介绍，这里先在它们的门前走走吧。
首先映入我们眼睑的是严家花园。这是台湾严家淦先生之故宅，占地十六亩。四季小园布局疏密曲析，高下得宜，局部处理精巧雅致，幽深婉约，显示了营造者独具匠心的造园艺术，被现代著名建筑学家刘敦桢教授称为“江南园林经典之作”——
严家花园门东南侧是著名的永安古桥。为明弘治十年（1497）傅潮所建，是一座由花岗岩垒砌而成的单孔石拱桥，全长13.7米，桥宽2.2米。如今已遍被藤罗复盖着了——
往东，紧接着是始建于唐清泰二年（公元935年）的明月古寺——
木渎虹饮山房是清乾隆年间江南著名私家园林，其“溪山风月之美，池亭花木之胜”远胜过其它园林。乾隆六次下江南必到虹饮山房，在此弃舟登岸，游园看戏。这里就是当年的御码头和虹饮山房——
再往东，是古松园。古松园因园中有一株500多年的明代罗汉松而得名。古松园乃清末木渎富翁蔡少渔旧宅，布局紧凑，保存完好——
离山塘街不远的下塘街还有一处名宅，那就是林则徐弟子冯桂芬的故居——榜眼府第。冯桂芬是清道光二十年（1840）一甲二名进士，故邑人称其宅为“榜眼府第”——
幽深的小巷，古朴的石桥，精巧的亭榭，掩映在绿荫丛中——
“秀绝冠江南”，那份令人神往的宁静，那份令人沉思的攸远，这就是木渎。
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