任薰（1835—1893），字阜长，又字舜举，浙江萧山人，任熊之弟。长期在苏州、上海等地卖画为生。擅画人物，尤工花鸟。人物取法陈洪绶，具有独创一格的精神，在用色方面尤见浓淡相间的匠心。传世人物作品有《瑶池霓裳图》、《人物图》、《麻姑献寿图》等。其父任椿，兄任熊都是画家。少丧父，从兄学画，青年时在宁波卖画为生，1868年与任颐去苏州，后寓居苏州、上海。任颐、任预均从其习画。人物与其兄同师陈洪绶，常用高古游丝、铁线、行云流水、兰叶几种描法。任薰治学严谨，在写生、临摹上均下了苦功夫。任薰兼工人物、花鸟、山水、肖像、仕女，画法博采众长，面貌多样，富有新意。 与顾文彬子顾承相友善，曾为设计怡园。 1888年54岁时双目失明，后病卒于苏州。 与任熊、任颐时称“三任”，合任预为“四任”，并为海上画派代表画家之一。
此幅为工笔重彩佛道人物画。据葛洪《神仙传》，麻姑修道于牟州姑余山，姿容美妙，成仙后居蓬莱仙岛。三月三日，王母寿辰，麻姑用灵芝酿酒作寿礼，后来民间多画此以贺女寿。此画仿陈洪绶笔意，用铁线描，却又多方折之笔，笔意新颖。仙女造型皆作凡人，富有天上人间的变幻，引人入胜。
此图中瑶池之上云雾弥漫，众仙女正吹奏各种乐器，仙乐袅袅中，王母乘着彩凤，从云端徐徐降落。画中人物造型各异，设色十分清淡，人物的面部略加晕染。线条多为宛转回旋的行云流水描及飘逸的兰叶描，画风独特。构图以下方之密相对于上方之疏，从而突出整幅画的中心人物王母。画面淡雅空灵，隽永秀美。
作者的人物画师承其兄任熊，有出蓝之妙，人物常用高古游丝、铁线、行云流水及兰叶几种描法，人物身躯伟岸，画风古雅。在此选其人物图二页。图之一，不设背景，以转折顿挫的笔意写主仆二人，从野外采菊归来。兴致勃发，情趣盎然。图之二，以淡墨花青写青幽竹林，山石横卧，仆童正燃竹枝烹茶，主人则倚石而坐，悠然闲逸。墨色融合，线条圆润宛转，和上图形成鲜明的对比。
画中设色十分清淡，人物的面部略加晕染。线条多为宛转回旋的行云流水描及飘逸的兰叶描，画风独特。窦燕山对孩子那种舔犊之情和拳拳之爱跃然画面。
《任薰水浒人物册》
任薰的画风，完全出之于明人陈洪绶，注重线描的勾勒和变形的形象处理，但却变陈的高古作风为世俗的格调，使得作品雅俗共赏。
任薰作画题材广泛，对人物、山水、花卉、翎毛、走兽（马、羊等）无所不能，更擅长花鸟、人物。粗写意、细双勾。技法初学其兄谓长，后吸取陈老莲的传统技法。用笔沉着力。
在构图上有其特长，在大小不同的画面上，创作出许多新颖、宽广、意境深远的作品，尤其适应扇面上的表现技法，能笔随意转，在极小的团扇、折扇画面上，开拓出广阔、妙趣盎然的意境。
任薰作品在结构上比较严谨，很重视疏密虚实的主从关系，无论一人、一花、一鸟的主从关系都能巧心安排得体。平淡中亦能出奇，宁静中又能生动。画面上给人一种空灵明快之感。
他的另一特点是工于着色，浓淡相宜，清新可爱，绝无柔媚习气。他尤长于使用重彩着色，能把对比鲜明的色彩调和统一起来，使画面上的景色更显壮丽，又能从鲜艳色彩中透出古朴的意趣。
任薰人物画，线条遒劲圆韧。由其晚年人物衣褶，运笔如同书法中行草，似有行云流水之感，形态多奇伟的身躯，出乎寻常容貌，带有性格的神态，别出心匠。
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