一座江南名园,曾经盛极一时;一段历史见证,曾经风云跌宕;一群名人雅士,曾经饱经风霜;一段爱情故事,曾经缠绵悱恻。这是《嘉兴日报》对嘉兴勺园的形象概括。
勺园是晚明时期南湖西北岸边的著名园林。勺园之名,不仅在美景,还在名人,以及那些曾经发生在这里的传奇故事。勺园主人吴昌时,就住在南湖旁边。他是嘉兴人,明末文士、复社巨头之一,明崇祯时的吏部员外郎。勺园是他在南湖畔兴建的私家园林,是有名的园亭塑手秀州人张南垣所做。
“鸳鸯湖畔草粘天,二月春深好放船。柳叶乱飘千尺雨,桃花斜带一溪烟。”吴伟业(梅村)的《鸳湖曲》实在是对南湖风光最典型的描述,也是对南湖春光最漂亮的描述。
正是二月草粘天气了,我来到勺园。现下,这座名园叫南湖渔村。
“面积虽然不大,却到处楼台亭榭,假山峭削,青松苍翠,秋枫红醉;池中荷花,岸边杨柳,面对滮湖,北背城壕,烟雨楼台,近在咫尺,园楼相对,形成了一个由湖面为中心的建筑群体,环境相当幽雅。”(吴蕅汀《烟雨楼史话》)
顺治九年,吴梅村旧地重游勺园,回忆起十年前拜访勺园主人的情形。“主人爱客锦筵开,水闻风吹笑语来。画鼓队催桃叶伎,玉箫声出柘枝台。轻靴窄袖娇妆束,脆管繁弦竞追逐。云鬟子弟按霓裳,雪面参军舞鸜鹆。”酒散人归,湖上全是灯火,“酒尽移船曲榭西,满湖灯火醉人归”。可见当时嘉兴南湖的繁华程度。吴伟业还画了一幅《南湖春雨图》流传于世。江山平远,烟渚依稀,短垣小桥,丛竹茂密,塔影依稀,从中可以看出勺园昔日的盛景以及气韵。
下图就是吴伟业的《南湖春雨图》:
“那知转眼浮生梦”,勺园的鼎盛转瞬即逝,吴昌时不久进京做官,因政治斗争失败,被崇祯帝“腰斩于市”。勺园被查抄充公,不久就破败了。清朝时,勺园被辟为渔村,因为渔民多姓许,便叫做许家村。而著名的《鸳湖曲》就是在吴昌时死后,吴梅村重游时所作。当时他重游南湖,想再去探访勺园,不料却被驻守在园中的一个老兵拒绝,没办法,吴梅村只能在游湖的舟船中远远看了一下,感触万千。《鸳湖曲》的诗题下面,吴梅村加了一个小标题是“为竹亭作”,这“竹亭”指的是“吴昌时”,当时勺园也叫竹亭。勺园并不仅仅只是一家私家园林,吴梅村怀念他,很多人凭吊他,更多的是因为这里的政治活动,这里曾是东林党人的据点之一,“昌时在故乡烟雨楼畔起造勺园,作为招接友人有点像招待所那样的所在,诗酒留连,更重要的是政治活动的据点。这是勺园不同于一般私家园林的特色……”黄裳在《嘉兴去来》中这样评价勺园。时过境迁,吴梅村依旧不能忘情,他们怀念的不只是勺园的风物和好客的主人,还有当年复社的鼎盛和政治斗争的风云变幻;伤怀的不仅是吴昌时的死和勺园的落败,政治斗争的失败想来才是他们心目中难以消失的痛楚。
(湖对面就是湖心岛)
名士聚集,谈政治,自然也谈风雅。《牡丹亭》被汤显祖写出才二十年光景,吴昌时的家班就曾经上演过。《明诗记事》中,朱隗的《鸳湖主人出家姬演<牡丹亭记>歌》就详细描述了吴昌时家班演出《牡丹亭》的情景,“鸳鸯湖头飒寒雨,竹户兰轩坐容与。主人不惯留俗宾,识曲知音有心许”。从记述中可以看出吴昌时家班演出的《牡丹亭》,无论声腔表演还是服饰装扮应该都是十分雅致的,所以才能“不须粉项与檀妆,谢却哀弦及豪竹。萦盈澹荡未能名,歌舞场中别调清。”美丽而忧伤,充满着浪漫色彩,可说是当时戏坛一大盛事。在勺园鼎盛之时,来的人就有吴梅村和钱谦益。钱谦益就是钱牧斋,明末清初的著名诗人、文学家,可说是当年的文坛盟主。当然他也是复社重要成员。名士云集,自然少不了佳人,才子佳人曾经在这里留下了不少传奇佳话。秦淮八艳之一的柳如是便是在这里与钱牧斋相识定情,之后才有了那次有名的访半野堂,才有了“我闻室”、“绛云楼”和“红豆馆”的恩爱缠绵,金屋藏娇的佳话流传。那是公元1640年,也就是明崇祯十三年,已经是冬天时节了,常熟虞山钱谦益的家中突然来了位不速之客,戴幅巾穿弓鞋,著男子的服装,风度翩翩。原来这位就是嘉兴才女柳如是,她特地雇了一艘小船来拜访当时的文坛领袖钱谦益。此前一年,两人已在杭州相见甚欢。柳如是这次的到来,令钱谦益大喜,在十天内特地为她筑造了“我闻室”居住。第二年春天,两人同到苏州、嘉兴游玩,柳如是住在嘉兴勺园养病后,钱、柳冲破阻力,结为伉俪。这年钱谦益60岁,柳如是24岁,一时在士大夫中间引起轩然大波。柳如是本是嘉兴人,自幼聪慧好学,但由于家贫,从小就被掠卖到吴江为奴,后来因才气过人,成为秦淮名妓。崇祯14年二十刚出头的她,嫁给了年过半百的钱谦益。陈寅恪在《柳如是别传》中指出,勺园其实是“钱柳因缘得以成就之枢纽”。崇祯13年,柳如是生病回到家乡嘉兴养病,其养病之所便是勺园,而同年钱牧斋也曾经在勺园逗留,赏玩。陈寅恪还认为,《鸳湖曲》不仅是吴梅村追伤旧朝亡友吴昌时的,其中还隐藏着吴梅村自己与秦淮八艳中另一位名妓卞玉京的关系。
吴昌时被崇祯皇帝杀掉之后,园林荒废,一直到清朝乾隆之后,有了名为许家村的一个渔村。如今勺园修复,重建了壕股塔等一批新建筑;拆迁了许家村,建造了一个名叫南湖国际俱乐部的饭店。
历史风云,红尘往事,都付笑谈中,诗中画中勺园如此之美,如此之盛,今人已不复见,许家村也已拆迁,只留下美丽的诗文,美妙的画卷,待后人去凭吊。
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